Vanaf de Huttopia camping in Bourg-Saint-Maurice ligt niet alleen het skigebied Paradiski binnen bereik, maar ook dat van Tignes. De D902 voert je over een kleine 30 kilometer naar het op 2.100 meter hoog gelegen skiresort. Samen met Val d’Isère vormt het een skigebied met 300 kilometer pistes. Hiervan is 165 blauw gekleurd, wat het gebied voor beginners zeer aantrekkelijk maakt.
De hoogste piste
Ook gevorderde skiërs kunnen zich dagenlang uitleven op de 75 kilometer rode en 60 kilometer zwarte pistes. Het is niet alleen de omvang die het een populair skigebied maakt, maar ook de hoge ligging. De hoogste piste ligt op de gletsjer van La Grande Motte op 3.456 meter waardoor het gebied zeer sneeuwzeker is. Het skiseizoen duurt hier dan ook van eind november tot begin mei. En in de zomermaanden kun je nog skiën op de gletsjer.
Geslaagde wintersportvakantie
Het dorp Tignes bestaat uit verschillende delen. De bekendste zijn Le Lac, Le Lavachet en Val Claret op circa 2.100 meter hoogte. Hier vind je de meeste voorzieningen en accommodaties. Iets lager liggen Tignes 1800 (Les Boisses) en Les Brévières, die een meer traditionele uitstraling hebben. Tignes is geen dorp waar je komt voor oude straatjes en een romantische dorpskern. Het is een praktisch en sportief skigebied, ontworpen om wintersporters zo veel mogelijk tijd op de piste te laten doorbrengen.
Naast skiën is er in Tignes genoeg te doen en te beleven. De dorpen bieden een mix van restaurants, bars en sportfaciliteiten. Van eenvoudige pizzeria’s tot keukens met meer verfijnde gerechten, je vindt er voor elk budget een plek om de dag af te sluiten. Voor wie liever ontspant, zijn er wellnessmogelijkheden en zwembaden. Kortom, alle ingrediënten voor een geslaagde wintersportvakantie.
Tignes heeft zoals je kunt zien een uitgestrekt skigebied.
Ondergelopen geschiedenis
Bochtjes draaiend op de hellingen van Tignes, zullen weinig wintersporters beseffen dat ze op de resten van een ondergelopen bergdorp skiën. Na de Tweede Wereldoorlog moest Frankrijk beginnen aan de wederopbouw. Om dit te ondersteunen, wilde de Franse regering de productie van waterkracht opvoeren, omdat deze werd gezien als een schone en efficiënte energiebron.
De Rhône, die door de Alpen stroomde, bood aanzienlijke mogelijkheden en er werden plannen gemaakt voor een reeks dammen, waaronder een bij Tignes. De dam was ontworpen om de kracht van de Isère, een zijrivier van de Rhône, te benutten en het stuwmeer Lac du Chevril te creëren.
De onderdompeling van Tignes
De bouw van de dam begon in 1947 en was bij voltooiing in 1952 maar liefst 180 meter hoog, waarmee het destijds een van de grootste dammen van Europa was. Hoewel de bouw van de dam een technisch hoogstandje was, had het wel een prijskaartje. Het eeuwenoude dorp Tignes, waarvan de kerk net als de meeste huizen dateerden uit de 16e eeuw, werd hiervoor opgeofferd.
Het besluit om Tignes onder water te zetten stuitte op grote weerstand. De 400 dorpelingen vochten hard om hun huizen te redden. Maar de protesten en zelfs sabotageacties konden het project niet stoppen. De behoeften aan energie wogen zwaarder dan het behoud van het kleine bergdorp. De kerk, de school en de huizen werden afgebroken en in april 1952 overstroomde de vallei.
Neem een duik
In Tignes kun je op verschillende manieren een duik nemen in de geschiedenis. Virtueel door een bezoek te brengen aan Le Panorama. In dit multimediale centrum wordt met de modernste technieken het verhaal van Tignes verteld.
Wil je je letterlijk onderdompelen, dan kun je terecht op Lac de Tignes. In het 40 centimeter dikke ijs heeft professioneel duiker en poolreiziger Alban Michon een groot wak uitgehakt. Gekleed in een speciaal pak, dat ook bij poolexpedities wordt gebruikt, kun je beleven hoe het is om tussen de ijsschotsen te drijven. En dat is leuk! Liggend op je rug kijk je uit over de bergtoppen die Tignes omringen. Je hoeft daarvoor geen iceman te heten, want het pak houdt je droog en warm zodat je ontspannen kunt dobberen.
Leven na de zondvloed
Na de overstroming werd Tignes herbouwd op grotere hoogte – rond 2.100 meter – met meerdere dorpen die voldoen aan de eisen van wintersporttoerisme. Liften, wegen en voorzieningen werden aangelegd. De verplaatsing was dus niet slechts een verhuizing, maar onderdeel van de grote Franse ski-ontwikkelingsplannen Plan neige, die in de jaren ’60 en ’70 het wintersporttoerisme in de Alpen actief stimuleerden.
Om de link met de geschiedenis te behouden, werd de oude kerk identiek nagebouwd. De kerk Saint-Jacques de Tarentaise, die vandaag de dag bij de ingang van Tignes 1800 te zien is, is een replica van de oude kerk en bevat originele meubels en altaarstukken.
Modern skigebied
Na verloop van tijd ontwikkelde Tignes zich tot een van ’s werelds beroemdste skigebieden, dat jaarlijks miljoenen wintersporters trekt. Wat dit verhaal extra intrigerend maakt, is de spanning tussen behoud van traditie en het verlangen naar modern toerisme en comfort. Het oude dorp, met zijn geschiedenis en culturele wortels, werd opgeofferd voor de grotere vooruitgang in de vorm van elektriciteit en toerisme.
Tegenwoordig spitst de discussie zich ook toe op duurzaamheid: hoe behoud je de sneeuwzekerheid, hoe ga je om met klimaatverandering, met de impact van toerisme op natuur, en op de leefbaarheid voor bewoners? Daarom is Tignes hard bezig te verduurzamen, zodat het tot de top-skibestemmingen blijft behoren.
Winterkamperen in de buurt
Camping Huttopia Bourg-Saint-Maurice is de dichtstbijzijnde camping die in de winter geopend is en ligt op circa 30 kilometer van Tignes. Vanuit Bourg-Saint-Maurice rijden ook bussen naar het skigebied.
Zelf ook winterkamperen?
Check ons dossier met tips en inspiratie voor kamperen in de sneeuw of zon. Van de regels rond winterbanden in Europa tot campings aan de piste of in de Zuid-Europese zon.