Riva del Garda is een heerlijke bestemming voor iedereen die op zoek is naar zon, strand en watersport. Hoog boven de noordoever van het Gardameer ligt nog een hele andere wereld verscholen. Deze bergwereld van Garda Trentino is een paradijs voor wandelaars.
Het Gardameer is het grootste meer van Italië. Met fijne stranden, sfeervolle dorpjes, indrukwekkende natuur en niet te vergeten die heerlijke Italiaanse keuken is het een populaire vakantiebestemming met voor ieder wat wils. De zuidoever ligt tussen de glooiende heuvels van Lombardije en Veneto. De hoge bergen aan de noordkant behoren toe aan Trentino.
De uitlopers van de Dolomieten strekken zich hier uit tot aan het meer bij Riva del Garda en Torbole. Dit zijn enerzijds uiterst gezellige en mondaine badplaatsen en anderzijds vormen ze de perfecte uitvalsbasis om te voet de bergen in te trekken. Met zeventig bewegwijzerde routes kun je als wandelaar in Garda Trentino letterlijk alle kanten uit.
Tijdens ons bezoek liepen we zes etappes van de Garda Trek. In feite zijn er drie routes van de Garda Trek die in lengte en moeilijkheid van elkaar verschillen. Het begin- en eindpunt zijn wel voor elke route hetzelfde, namelijk het stadje Riva del Garda. De Low Loop is een gemakkelijke tweedaagse wandeling die over 33 kilometer door de Busa voert, het laaglandgebied van Garda Trentino. De route verbindt de stadjes Riva del Garda, Tenno, Arco, Nago en Torbole sul Garda.
De Medium Loop is een rondwandeling van 73 kilometer die wordt opgesplitst in vier etappes. Ze brengen je tot duizend meter boven het Gardameer. Prachtige uitzichten zijn dus gegarandeerd. Maar daar moet je wel wat voor doen. Hoewel deze meerdaagse tocht geen technische moeilijkheden kent, moet je tot duizend meter per dag klimmen. De Top Loop rijgt alle bergtoppen als een kroon aaneen.
Het hoogste punt op dit majestueuze circuit is Monte Altissimo op 2.078 meter. Met een afstand van 90 kilometer met zo’n 7.000 meter klimmen en dalen ga je deze route zeker in de benen voelen. Het is een uitdagende en verrassende tocht die je naar een omgeving brengt die zelfs de meest fervente Garda-gangers niet zullen kennen.
Overnachten op de berg
Voor alle drie de varianten van de Garda Trek geldt dat je de etappes niet aaneengesloten hoeft te lopen. Je kunt er ook losse en ingekorte dagtochten van maken, waarbij je vanaf de camping start. Maar voor de echte Garda Trek ervaring moet je minimaal één keer overnachten in een berghut.
Overnachten hoog boven het Gardameer betekent na zonsondergang genieten van de lichtjes van de dorpjes ver beneden je en een fonkelende sterrenhemel boven je. De volgende ochtend word je wakker met het goudgele licht dat de bergen in vuur en vlam zet.
Hieronder nemen we je mee op een virtuele wandeltocht over de Garda Trek Top Loop.
Startpunt van de Garda Trek Top Loop is Riva del Garda. Wie de trektocht helemaal volgt tot aan het eindpunt in Malcesine, komt na zeven etappes met een fraaie boottocht over het meer weer terug in Riva.
Dankzij het mediterrane klimaat van het Gardameer groeien er hier al olijven sinds de Romeinse tijd. Het is de meest noordelijke plek ter wereld waar extra vierge olijfolie wordt geproduceerd.
Rifugio San Pietro op Monte Calino is een populaire bestemming voor dagtochten. De berghut op bijna duizend meter hoogte biedt een spectaculair uitzicht over Riva del Garda en het Gardameer en staat bekend om zijn uitstekende keuken.
In de jaren 90 werd in Noord-Italië de bruine beer geherintroduceerd. De populatie in Trentino bestaat inmiddels uit 100 beren. Ze weten zich goed verscholen te houden en de kans dat je er een tegenkomt, is uiterst klein.
Bij Ceniga – een klein dorpje tussen Dro en Arco – overspant een oude Romeinse brug de rivier Sarca. Op het kiezelstrandje kun je heerlijk zonnen en een duik nemen in het verkoelende water.
Uitzicht op Dro in de groene Sarcavallei. In het historische dorp, dat omringd wordt door wijn- en pruimboomgaarden, kun je heerlijk dwalen door kronkelige steegjes langs eeuwenoude huizen en kastelen.
De steile kalksteenrotsen die boven Valle Sarca uittorenen, zijn populair onder klimmers. Overdag bieden de gaten en scheuren in de rotsen beschutting voor schorpioenen. In de nacht trekken ze eropuit om te jagen.
Om bij Monte Stivo te komen, een van de meest spectaculaire uitkijkpunten van Garda Trentino, wandel je vanaf de bodem van Valle Sarca langs kalksteenrotsen, door eeuwenoude kastanjebossen en weilanden. Onderweg passeer je het gehucht Braila.
Vanaf Monte Stivo op 2.058 meter boven zeeniveau heb je een 360 graden-panorama over meer dan honderd bergtoppen. Het zicht strekt zich uit van de vlakke Povlakte tot aan de drieduizenders in de Dolomieten, de Adamello- en de Presanella-groep.
Rifugio Marchetti ligt net onder de top van Monte Stivo. De hut dateert uit 1906 en is geliefd om zijn uitzicht en omgeving, waar je kunt wandelen en mountainbiken, maar ook skiën en sneeuwschoenwandelen.
Uitzicht vanaf Rifugio Marchetti op de Adamello. De bergketen herbergt de grootste gletsjer van Italië. In totaal meet de gletsjer, die op een hoogte ligt van 2.500 tot 3.500 meter, zo’n 17 vierkante kilometer.
In de bossen boven Nago ligt het voormalige front van de Eerste Wereldoorlog. De loopgraven, tunnels, uitkijkpunten, schietgaten en zelfs een veldkeuken geven een goed beeld van wat zich hier tussen 1914 en 1918 heeft afgespeeld.
Zicht op Monte Altissimo di Nago. De 2.074 meter hoge berg is de noordelijkste hoge top van de Monte Baldogroep. De bergketen staat bekend om zijn grote verscheidenheid aan flora en wordt daarom ook wel de ‘Tuin van Europa’ genoemd.
Vanuit het kleurrijke dorpje Nago begint de lange klim naar Monte Altissimo di Nago, een van de meest bezochte bergen rond het Gardameer. Deze etappe is het laatste stuk bergopwaarts van de Top Loop van de Garda Trek.
Een groot deel van de tocht voert over de Sentiero della Pace (Vredespad), een langeafstandsroute die de belangrijkste punten langs het front van de Grote Oorlog in Trentino met elkaar verbindt. Zoals hier de ondergrondse gangen.
Rifugio Altissimo Damiano Chiesa ligt op de top van de Monte Altissimo (2.059 m). Het is een van de populairste wandelbestemmingen in Garda Trentino. Gedurende de Eerste Wereldoorlog was het een belangrijk observatiepunt vanwege het geweldige uitzicht.
In de berghut kun je lokale gerechten proeven, zoals canederli met boter en salie, en natuurlijk polenta met goulash of kaas van Monte Baldo. Polenta is een dikke, gele maispap die desgewenst ook gebakken of gefrituurd kan worden.
De laatst etappe is de makkelijkste, maar ook een van de mooiste. Bijna de hele wandeling heb je uitzicht op het Gardameer. Langs dit stuk kun je met een beetje geluk gemzen spotten op de steile rotswanden en berghellingen.
De Garda Trek Top Loop wordt afgesloten met een ritje in de kabelbaan van Monte Baldo naar Malcesine. Tijdens de tocht omlaag draaien de cabines van de kabelbaan rond, waardoor je een mooi uitzicht naar alle kanten hebt.
Malcesine is een van de meest schilderachtige plaatsen aan het Gardameer. In de oude binnenstad met nauwe steegjes en oude panden kijk je je ogen uit. Vanuit de haven pak je de veerboot terug naar het startpunt Riva del Garda.
Een spectaculair mediterraan landschap rijst op uit het water en omhoog over steile berghellingen naar de blauwe hemel, allemaal met de belofte van het buitenleven. Sportieve avonturen en plezierige ervaringen wedijveren hier om de gunst van de gasten, want Bella Italia kan altijd culinaire hoogstandjes produceren in dorpen die getuigen van een levendige cultuur.
