Toeristenbelasting als melkkoe
Sinds vorig voorjaar verzamelde de stichting handtekeningen tegen wat zij noemt de toeristenboete, omdat veel gemeenten de belasting volgens de SVR gebruiken als melkkoe. “Wij vinden dat gemeenten de toeristenbelasting als stopverf gebruiken om gaten in de gemeentelijke begroting te dichten. Daar is de belastingheffing niet voor bedoeld. Dat het geld bij de algemene middelen komt, is niet goed te keuren. Wij doen een dringend beroep op de gemeenten om de toeristenbelasting af te schaffen”, zegt SVR-voorzitter Wim van den Berg.
Belasting is “onverstandig”
De SVR vindt dat de heffing een oneerlijke en onverstandige belasting is. Van den Berg: “Omdat de opbrengst ervan in veel gevallen wordt gebruikt voor het dichten van de gemeentebegroting in plaats van, bijvoorbeeld, het verbeteren of aanleggen van fietspaden of picknickplaatsen en dergelijke. Onverstandig, omdat de hoogte van deze heffing van gemeente tot gemeente verschillend is, zodat recreanten voor andere gemeenten of landen gaan kiezen. Bovendien onverstandig, omdat de praktijk reeds heeft uitgewezen dat hierdoor de plaatselijke middenstand een belangrijk deel van haar omzet mist.”
Dertigduizend handtekeningen
Ruim dertigduizend handtekeningen zijn tot nu toe verzameld, maar er kan nog altijd getekend worden tegen de algemene toeristenbelasting.