ACSI FreeLife Magazine

SCHOTL AND REIZEN ACSI FreeLife 5-2024 121 Op het noordoostelijkste puntje van Schotland rijzen de imposante Duncansby Stacks, die wel 60 meter hoog zijn, op uit de Noordzee. Na de uittocht van boeren uit de Hooglanden telt Schotland nu meer scha- pen dan mensen. De lange weg naar Kintyre hebben we te danken aan de strenge beperkingen voor het vervoer van kampeervoertuigen van de veer- bootmaatschappij Caledonian MacBrayne. Na de indrukwekkende ervaring bij Mull of Kintyre begint de tijd te dringen. Zelfs een reis van acht weken is te kort voor alle bezienswaardigheden. Voor het eiland Mull, iets noordelijker gele- gen en onderdeel van de Hebriden, hebben we de veerboot van tevoren gereserveerd. Tussendoor kunnen we nog net een uitstapje maken naar de regio Glencoe, een van de mooiste en tegelijkertijd meest tragische plek- ken in Schotland. In 1692 werden hier 78 mannen, vrouwen en kinderen van de MacDonalds-clan afge- slacht door de Campbell-clan, een van de vele bloedige slachtpartijen in de Schotse geschie- denis. Tegelijkertijd ervaar je in de indrukwek- kende natuur in de bergen en valleien van de Highlands de veelgeprezen romantiek van Schotland. Stipt op tijd staan we in het mooie havenstadje Oban bij de veerboot naar het eiland Mull, vaak beschouwd als het mooiste van Schotland, nog voor Isle of Sky. PILARENEILAND Het kleine eiland Iona, het ‘Heilige Eiland van de Schotten’, bekend van het klooster dat de kerstening van Schotland in gang zette, ligt slechts iets minder dan twee kilometer van Mull. De eeuwenoude zeegrot Fingal’s Cave op het ‘pilareneiland’ Staffa, was inspiratiebron voor de ‘Schotse Symfonie’ van Felix Mendelssohn. Beide eilandjes zijn het best te bereiken vanuit Fionnphort in het zuidwesten van Mull. Mull zelf betovert vooral met zijn stranden die doen denken aan de Caraïben, indrukwek- kende bergen in het binnenland en het stadje Tobermory met zijn kleurrijke huizen hele- maal in het noorden. De ruige westkust is bij- zonder, maar het rijden met een caravan op de smalle eenbaanswegen is een echte uitdaging. GLENCOE STAAT TE BOEK ALS EEN VAN DE MOOISTE EN TEGELIJKERTIJD MEEST TRAGISCHE PLEKKEN IN SCHOTLAND BETOVEREND MEER Terug op het vasteland, is onze laatste wan- delbestemming in de Highlands het berg- massief Beinn Eighe. Deze keer laten we de machtige toppen boven Glen Torridon voor wat ze zijn en wandelen we naar Loch Coire Mhic Fhearchair, een betoverend meer in een bergkom. De naam verraadt het al: de Keltische taal leeft in Schotland! De stevige tocht is een aanrader voor redelijk fitte wandelaars. Het uiterste noorden van het Schotse vasteland is - na een laatste weemoedige blik op de ber- gen - ons volgende doel. Via de veerhaven van Ullapool en na een omweg naar de rotsforma- tie Old Man of Stoer, bereiken we bij Durness de noordkust met prachtige zandstranden zo- als Balnakeil Beach en Ceannabeinne Beach.